叶央追问道：“什么？你快说，说完了我去写折子，你还得润色一遍。”

  左思右想，素和炤还是决定换个对自己安全的方式，把这件事说出来，“将军，你就不觉得奇怪，幕后势力为什么要和我朝储君过不去吗？”

  “因为，因为……”叶央一时语塞。说真的，她居然“因为”不出什么有用的内容来！打击太子做什么？为了使朝中动荡，可大小事务，最终拍板决定还是皇帝，动荡了太子也没用啊！

  “皇宫大内，不是那么好进的。”商从谨在旁补充，“想要在父皇身边动些手脚，着实不易。”

  他们能想到这点，素和炤自觉目的已然达成，又道：“反贼目前得到的兵马粮草，都是从大祁弄来的，说明他们本身并无太多银钱，没有举兵谋反的能力，只能从内部下手……那么是否能如此推断，待到他们有大动作时，天子也是计划的一部分？”

  这边控制住皇帝，借此号令朝臣……或许不用号令，隐藏在朝中的反贼同党就一呼百应，拥护新君了！

  “我派神策军在京外策应！”叶央皱起眉头，“虽然得了密旨，但神策军进入大内还是很困难，言堇……只能麻烦你提醒圣上，此事未解决前，务必小心身边的人。”

  要去关心不负责任的爹，商从谨很为难，却还是点了头。

  其实当朝天子之精干，已远超先人。开国皇帝只是手段强硬，论用人治下，还是当今的皇帝更强些，看似冰冷不近人情，却只是对朝臣来说如此，在百姓间，人人无不称赞皇帝爱民如子。

  叶央虽然彻底体会了一把什么叫伴君如伴虎，但这样总好过对近臣宽容，对天下人苛刻。

  “若有人胆敢对圣上有所动作……”她低低开口，“言堇，你说圣上身边那些个宫女太监，会不会有问题？”

  反贼的势力渗透进宫中，收买或者顶替个把侍从，根本就不成问题。

  商从谨咬着淡色的嘴唇，沉吟半晌回道：“父皇身边都是些老人了，应该不会有事。”再加上每餐都要验毒，几千禁军贴身保护，出事的几率很低。

  听他如此保证，叶央才放了心，一挥手打发素和炤去将自己的大白话写成文绉绉的奏章了。

  雨过天青，碧色如洗。次日早朝后，皇帝批评完了太子，安抚完了肃文侯，在甘露殿接见部分大臣，就黄河决堤一事商议对策，想想该封哪位大臣一个钦差，派他去看看——顺便再批评一下叶家兄妹。

  “太子处事无方，无须旁人开脱！”皇帝生气时当然不拍桌子，光是气势和眼神，就足以让人颤抖，“你们二人居然敢如此狡辩！”

  一直以来，他怜惜叶骏将军长子，才早早封了他三品寺卿，至于叶央，此人虽未女子却骁勇善战，又是位纯臣。

  没错，女子为官，只能当一个不结党营私，完全依仗着皇帝才能走下去的纯臣。

  皇帝素来很放心，可是今日，叶安北和叶央同时上了折子，双双为太子处理黄河改道一事开脱，还把事情推到了他们在查的反贼头上！

  “反贼又如何？难道诸位爱卿一有个头疼脑热，也赖在了反贼头上？”皇帝冷哼一声，“我大祁不惧宵小，只怕那些不敢承认过失的懦夫！”

  “圣上息怒，是臣愚钝！”叶安北深深一拜，十足地惶恐。

  叶央做了这么久的官，哪怕连累了皇帝的亲儿子受重伤，都是有惊无险的过来了，今天是头一次当着众人的面挨骂，耷拉着一张脸，惶恐地不住求饶。

  最后皇帝下了命令，潜台词是这样的：“虽然朕的江山要留给太子，但你们现在公开表示支持，是盼着朕早死吗？都给朕回家反省，罚三个月俸禄！”

  叶骏将军死后，定国公府虽然有式微的趋向，这几年却还是一品爵位里出类拔萃的，谁能想到叶安北如此心急，娶了中书令的嫡女还嫌不够，急着向储君表忠心！怎么样，马屁拍错了地方，被皇帝申饬了吧？

  ——叶家两兄妹灰溜溜地出了甘露殿，在群臣嘲笑鄙夷地目光里，半分都没耽搁，一头扎进定国公府，闭门不出。

  回府后，叶央脚步轻快，在岔路上和叶安北告别时还问：“大哥，你说皇帝明面上罚咱们的俸禄，日后会补回来吗？”

  “都什么时候了，你还想着这个！”叶安北无奈地看了她一眼，深深叹气，“表面上暂时安全，私底下你别偷懒，我等会儿还要去大理寺，已经掌握了几个前朝世家的谋反证据，只等抓人了。”

  叶央赶忙给自己开脱：“还得养着几万神策军，少一两银子都够我头疼！”

  不过定国公忙得很，没听她辩解，又急急走开了。

  叶央勾了勾嘴角，一步步往清凉斋挪。明面上假装支持太子，引来圣上斥责，是他们约定好的一步棋。

  如此一来，会给反贼造成错觉：“什么？一有坏事都是我们搞的鬼？连皇帝都不吃这一套了！接下来要做的事，哪怕真是我们干的，他恐怕也不会信。”

  不知道接下来，他们会做些什么？这一招引蛇出洞，要多久才能见到成效？

  ☆、第112章

  如此过了三五日，叶央的生活很是惬意。

  每隔一天，李校尉便会送信来汇报军校的近况，因为吸取了之前的教训，每逢换季便格外注意防疫，一碗碗的汤药给战士们喝下去，这两年都没有出现大批患病的情况。

  神策军无事，她又吃住在国公府里，韬光养晦，心情也好得很——不过在甘露殿被皇帝训斥一番后，定国公兄妹俩在朝中的风评一下子跌到了谷底。私底下虽然君明臣贤的，表面上还得装成战战兢兢。

  这天上午，叶央照旧吃饱了在院中练武，一招一式有板有眼，身形又潇洒，倒引来不少小丫鬟躲在门柱后偷看。云枝和陈娘几个跃跃欲试也想学几招，被她赶到了屋子里。

  “我倒是想教，你们俩的嫁衣绣好了么！”叶央一瞪眼睛，窄袖的鸦青色劲装被汗水濡湿了一些，一滴汗滑过高傲上扬的眼尾，被她随手抹去。

  陈娘手里捏着一块帕子走过来，柔声道：“娘子的手上沾了不少灰尘，还是不要去摸脸了，省的眼睛疼！还是擦一擦，若不折腾了，就赶紧去换身衣服。”前几日暑气还盛，一场场雨下来，却一层层削减了灼热，出过汗后的身子给凉风一吹，难免要生病的。

  “好，好。”叶央敷衍地应了声，发现陈娘一瞪眼睛，急忙诚恳点头，小声嘀咕，“真是的，同素和炤那事儿就算定下了，还不去准备。”

  这么直白地说了出来，陈娘脸颊一红，跺了跺脚，走到旁边去了。

  天气偏凉，舒服得很，叶央笑了笑，随手把帕子扔在了石桌上。还是云枝大方，坐在那里手中忙着针线活儿，不疾不徐的。

  “娘子还没嫁人呢，我们这些做丫头的怎么能先离了府去。”她抬起头，眼波盈盈地扫过叶央，突然顿住话，不知道在想什么。

  叶央摆摆手，忙道：“可别等我，你要有好出路，自行走罢。”

  眼前的事一桩桩一件件，她享受的不过是片刻宁静。那种大家小姐闲散的生活，离叶央还远得很。

  不过回屋换了身衣服，再出来时有外院的小厮来报信，说老爷在朝晖堂等着，要她过去一趟。叶央赶忙去了，走到一半下起绵绵的小雨，她也没撑伞，穿过长廊，一阵风似的跑进了正堂。

  “阿央？”雨未成帘，更像是一层纱，隔着那层纱，商从谨在后面露出一个模模糊糊的浅淡的微笑，“怎么不撑伞。”

  叶央拍了拍肩头的水珠，“听说你们叫我，是有急事吧？”