“别闹了，你们两个。”另一个大娘正色道，“刚才不知道你们有没有留意，那店家很奇怪。左边那么宽的地方，全是玻璃罩子，说是以后卖熟食的。另外靠里面那里，放着几个大冷柜，说是全部都是猪脚、猪杂和鸡脚之类的东西。我刚才壮着胆子，称了一只猪脚，发现他们的价格跟市场一样，而且还不要票。”

  亚珍立刻说：“是啊，我特意问了试吃的那个小姑娘，她说他们店有专门的货源，日后这些猪杂、猪蹄之类的，时时有的买。”

  “真的？我都没有留意到。真是太好了，我小姑子那边又生了，我正愁没地方买东西呢。要是能够提两只猪脚过去，那可太有面子了。”

  “那么大的冰柜，你都没留意吗，你这双眼睛可以不要了，亚凤。”亚珍忍不住反笑回去。

  “你都关心那些现在能吃的，我是四川过来，我更关心那些香料啊。我很久没有闻到花椒的味道了，刚才忍不住买了一点。”亚凤指着自己的小圆篮，“你看，我还顺便买了一包白糖。我仔细看了，除了调料品外，那边还有不少白糖、冰糖、奶糖和饼干呢。哦，对了，那里还有奶粉可以卖。羽姐的儿媳妇不是到处找奶票吗，这下可好，他们家就不用愁了。”

  亚珍一脸的迷惑不解：“现在到处都缺东西，他们店里的货是从哪里来？真是奇怪了。”

  “嗨，你管那么多，有的买就可以了。再说，人家要是没有货源，就不会在这开店了。不过，这新安红旗机械厂是做什么的，我之前从来没有听过这名字呀。”

  路边，文岚默默地扫着地，听着八卦，一句话也没有说。

  ☆、招工难题

  当天下午，宝安那边就来了一辆送货车。

  除了常规货物外，那边厂里特意送过来一台柴油发电机和两桶柴油，以备不时之需。

  大家围着那台新式机器看了一阵热闹，守着关博睿等人装了一会儿设备后，便各自忙活各自的事情。

  因为路途远，冷冻功能不到家，每次运过来的货物，最外层总有那么一两件货物的防护工作不到家，需要紧急处理。

  拆开一箱新到的鸡爪，触手便是一股湿意。把里面半解冻的鸡爪全部倒进大脸盆里面，大家七手八脚地给它们洗了个凉水澡。董大娘便把一只鸡爪放上案板，啪啪啪几声，就把鸡爪上的鸡指甲去掉，然后按住鸡爪中部，一扒拉，一块黄黄的厚皮就剥了下来。

  同样的工作，钟务女她们处理起来，可就慢了十倍不止。一刀划下去，不是不到位，就是划过了头，总得再补上几道刀口。撕扯下来的黄色厚皮，因此变得破破烂烂的。

  董大娘看着她们，忍不住摇了摇头：“小关还说，如果生意好，就把旁边一圈也建起来，做成熟食铺或者小饭店。可瞧你们那手，别说是大厨了，就连帮厨都够呛。整个手跟脚似的，都不会用巧劲。”

  曲亚丽不服气地反驳：“大娘，我们过来的时候，说的是帮忙卖东西和整理商店，没说让我们天天在这剥皮去骨的。再说，我们以前哪有机会经常杀鸡啊，一年到头能够吃上两三次鸡就算不错了。”

  说话间，董大娘已经处理了四五只鸡爪，曲亚丽还在跟那只鸡爪上的残皮努力奋斗中。

  钟务女把新处理好的白白胖胖鸡爪放进篓子里，帮着说了一句：“大娘，这可真怨不得我们手笨。别说杀鸡一般是我爸妈的活，就算家里有鸡吃，我们也从来没有见过专门吃鸡爪鸡翅膀的。我也是到了这儿，才知道原来外面的人都不吃这些东西的，听关姐他们说外国人很多吃饭的时候根本不会去除骨头的。你说他们多浪费啊，这么好的东西怎么就不知道吃呢。”

  董大娘笑着应道：“行了，我只是说一句，你们倒回我一句。你们这样太慢了，等店里忙起来，活计肯定做不完。我们仨在这去鸡爪皮都这么费劲，你瞧瞧程如芳他们清理鸡杂那才麻烦呢。要做饮食，手上肯定得见功夫的。我听老裘说，一级厨师去除整只鸡的骨头，只需要一个开口。我跟着学了这么多年，手艺不到家，但也只要两三个口子就能全部拆出来了。有很多菜式，必须好，需要维持食物原来的模样。”

  “那可完了，我这样的，摆明了祖师爷不赏饭。”听到这，曲亚丽有点灰心丧气。

  清好的鸡爪，狠狠扔进篓子里，溅出几滴水花。

  文岚抹了抹脸上沾的水，把装鸡爪的箱子，拿到旁边，垒在其他箱子上面。

  曲亚丽见状，连忙不好意思地道歉：“文岚，对不起，我刚才的力气使得太大了。东西，你先放着，我一会儿再清理。”

  “没事，丽姐姐，你们忙，我闲着没事，随便逛逛。”

  文岚倒觉得无所谓，这个年头就基本没有吃闲饭的人。就说现在，文雅和彦君在帮忙清理鸡杂，彦涛他们在楼上帮忙清理仓库，就连文榕也抓着抹布在楼上搞卫生。

  文岚一抬头，就看见裘大爷正在给那些猪脚去骨，可文岚的印象中猪脚一直都是连着骨头卖的，就连猪脚饭上的猪脚也是有骨头的。

  不懂就要问，文岚跑过去把垃圾扫成一堆，顺便问了一句：“裘爷爷，为什么要把猪脚都去了骨头呀？反正，大家平时买来吃也是带骨头的，我们何必还每个都专门取了骨头再煮呢？”

  裘大爷手上的刀片刻都不曾停顿：“我们这不是在厂里，不能去山上捡柴回来烧，不管是柴还是煤炭，都得花钱买。再说，我们这地方小，东西煮多了，连放的地方都没有。这猪脚骨头多占地方，去了骨，煮起来熟得快，省柴火。”

  原来如此。

  文岚回忆了一下，不管是以前住的地方，还是后来的新安，似乎每年秋季，大家都会积攒一堆的柴火。农村就更加明显了，家家户户的厨房外头都有一个大棚子，常年晾着一屋子的柴火。听说有些地方燃料少，每年为了捡柴，村落之间没少打架。

  “但这也太麻烦了，不管是鸡爪还是猪脚，都太费工夫了。”文岚忍不住抱怨道。

  曲亚丽总算找到了知音，连忙附和：“就是，在这切了几天菜，我的手上这口子就没断过。每天洗菜，洗得我手疼得很。昨天停电，我们今天一大早就起来剥鸡爪洗鸡杂猪杂，剥得我现在看见鸡爪就不舒服。再这么剥下去，我估计以后我再也不想吃鸡了。”

  裘大爷闻言爽朗一笑：“行了，曲丫头，你就知足吧，你在家的伙食费可没有这么好。不过，你们别担心，我听小关说过，等宝安那边的厂子调试好，到时候这些都会在宝安处理好再运过来。到时候，鸡爪什么的，都会单独包装，一打开，洗一洗，就可以拿来炒了。以后，你想再剥鸡爪也没有机会了。你心疼你手上的口子，人家老板还心疼这运过来的油费呢。”

  “真的吗，那可太好了。”

  厨房里面一阵欢呼，曲亚丽、高素琴和钟务女几个少女已经忍不住鼓掌欢庆起来。

  有了盼头，厨房里的气氛明显轻快了起来，高素琴她们笑得更欢快了。

  夜幕渐渐降临，附近的街道燃起了盏盏昏黄的灯火。

  八月的南方，湿热难耐，矮小的房屋就如同一个个蒸笼。人们纷纷端着饭碗聚在了门外，一边吃饭，一边闲聊。亲近的人家，甚至会走街串巷地，端着饭走到别人家门口吃饭。大家不仅不觉得奇怪，反而觉得格外亲近。

  “文岚，你看到文榕了吗？”

  文岚蹲在水槽旁洗着手，忽然听到文彬到处找人的声音。

  说起来，今天文榕似乎格外安静，没有怎么听到他咋咋呼呼的声音。

  下午最后一次见到文榕到底是什么时候？

  文岚仔细回忆了一会儿：“大哥，你跟表哥搬桌子下来的时候，我曾见到小哥在这洗抹布。后来，我就没有留意他了。”

  “哼，这混小子，到底跑了哪里去了。”文彬气呼呼地说道，“这要吃饭了，我到处找他，却怎么也找不到。”

  正说着，彦涛从楼上跑了下来：“楼上我都找过了，没有看到文榕，他肯定没有在上面睡觉，估计跑到街上去了。”

  文雅听到动静，也跑了过来：“别说那么多了，我们赶紧出去找找吧。文榕虽然淘气，但也不会没有盘算，估计这人生地不熟的，走到哪里找不回了。文岚，你跟彦君待在这，我们仨分头出去找找。”