虞姝一凛，示意墨画继续说下去。

  墨画眉飞色舞，道：“淑妃娘娘今日惩戒了凤藻宫的所有宫婢，一二十号人都在烈日底下，挨个学着蟾蜍跳呢。”

  虞姝，“……”难怪淑妃和虞若兰一直不睦，这二人的性子有异曲同工之处，一山不能容二虎啊。

  知书噗嗤笑出声来。

  虞姝想到淑妃这惩戒人的手段，也觉得有些好笑，不过还是叮嘱道：“你们几个若是碰见虞贵嫔身边的人，立刻躲远些，可若是碰见淑妃娘娘，那就要躲更远。我如今位份低，真要是出了什么事，我也护不了你们。”

  知书和墨画点头称是。

  *

  接下来两日，封衡没有踏足后宫，亦没有宣见任何嫔妃。

  三伏酷暑持续燥热，蝉鸣声也似是缠上了愤懑，比往年这个时候叫得欢哨。

  内殿若是不放冰鉴，根本没法入睡。

  这一日，知书去内书阁取冰块，恰好长秋宫的掌事大宫女无盐也来了。

  无盐在宫里的资历，比知书高出了一截。又加上张贵妃的位份在虞美人之上，故此，无盐无视知书，一脸傲然，对内书阁的掌事公公张德胜，道：“张公公，贵妃娘娘身子不虞，昨个儿冰块不够用，害得贵妃半宿没睡，今日我得过来取两份。”

  张贵妃常年服用助孕参汤，身子早就丰腴，一入夏就热得受不住，又何况是像今年这般数年难遇的酷暑天？

  张德胜面露为难之色，又多看了一眼知书。后宫的娘娘就这么几位，哪位娘娘身边的仆从，他自是记得一清二楚。

  新帝登基之后，宵衣旰食、内政修明、明章之治，国库用在后宫的用度少之又少，每位娘娘均下来每月也就那么一点用度。

  京都旱灾，皇宫冰窖里的一大半陈冰，都被沈大人运去宫外各大医馆，以缓解京都各处的中暑百姓病况，哪里还有多余的冰块？

  除却皇上那里，后宫每位娘娘每日只能领取一块陈冰。

  张德胜在宫里服侍了三位帝王，就连他也觉得，新帝……过于抠门了些。

  张德胜为难道：“这……怕是不行吧，今日后宫的冰块用度就仅剩两份，虞美人那边的冰还没领走呢。”

  眼下之意，张贵妃和虞美人都只能领一份。

  又是虞美人！

  无盐瞪了一眼知书，就仿佛是虞美人害了她家贵妃娘娘没有足够的冰块降暑。

  知书谨记虞姝的话，碰见后宫嫔妃身边的大宫女，就要躲远点。

  面对无盐的横眉冷对，她只淡淡一笑，遂敛眸不搭腔。

  无盐再度看向张德胜，掏出了一枚沉甸甸的银锭子，“张公公，你就行个方便，贵妃娘娘身子矜贵，若是热伤了，张公公可担待不起。”

  张德胜头皮发麻。

  张贵妃热坏了，他的确担待不起。

  可若是得罪了虞美人，他就能担待起了？

  这后宫谁人不知，虞美人正得宠呢。

  张德胜搬出了帝王口谕，“无盐姑娘有所不知，皇上下令禁止宫廷奢靡风气，就连皇后娘娘的景元宫每日也就只有一份陈冰呀，咱家都是奉皇上旨意办事。”

  张德胜搬出了帝王，饶是无盐还想继续争取，却也只能作罢。

  她带来了两名长秋宫的太监，用不着内书阁的人送冰块，便自行带上冰块离去。

  轮到知书时，她笑着道：“劳烦张公公了。”

  张德胜在这座紫禁城待了大半辈子了，又无后，对权势钱财的渴求并不大，难得有人敬重他们这些阉人，遂对知书也有几分好脸色，还特意吩咐了两个手脚麻利的小太监送了知书回去。

  张德胜望着外面的晨光，意味深长的叹了一声。

  似乎这后宫之中，谁能走到最后，都是有定数的。

  人若狂，必灭亡。

  *

  知书回到朝阳阁，虞姝赏赐了内书阁的两名小太监。

  内书阁的小太监离开之后，知书将碰见无盐的事，一五一十说了个清楚。

  “美人主子，长秋宫对咱们的敌意已经甚是明显了。”

  虞姝折了一颗狗尾巴草，正斗着水池中的小乌龟，闻言，她似是并不吃惊，只是唇角轻扬，“今后咱们面临的敌意会更多，凡事皆要小心谨慎，切记，这皇宫的主人是咱们皇上，无论外界敌意如何，只要咱们忠于皇上，自会得到庇佑。”

  知书默默记下了。

  不知为何，她瞧着虞美人明明稚嫩娇憨，但有时又清媚深沉。不过，她跟在虞美人身边，觉得甚是踏实。

  低调内敛，的确是保命之举。

  主仆两人正说着，林深提着一篮梅子在朝阳阁外面求见。

  虞姝自是立刻命人将林深请了进来，此刻虽然还是上午，但日头一出来，晨光也灼人。

  这个时节梅子正好熟了，若是拿来做酸梅汤，亦或是冰镇，皆是酸甜可口，甚是开胃。

  虞姝笑着说，“林公公来得正是时候，我正好做了冰碗，劳烦公公给皇上带过去。”