二人对视一眼，大着胆子起身来到他身后，小心翼翼地看他如何给奏折做批阅，沈暮深倒也大方，不仅让他们看，还会指点一二。

  皇上和钱尤从外头回来时，便看到他专注教人的一幕，二人对视一眼，又从屋里退了出去。沈暮深眼眸微动，只当没有看见他们。

  连续小半个月，沈暮深都尽心尽力教导二人，渐渐的两人也能独立处理奏折了。皇上检查了一下二人处理过的奏折，心中还算满意，台下的钱尤见状心下不安。

  “他倒是听话，”皇上对沈暮深的怨气稍微削减，又一次念及他的好，“跟了朕这么多年，从未做过忤逆朕的事。”

  “谁知他是用心教导，还是当着您的面做个样子，皇上万万不可大意。”钱尤闻言忙提醒。

  皇上扫了他一眼：“朕怎么觉得，你看他不顺眼啊？”

  “……他明知皇上对先皇后深情不减，却还是要了那同名同姓之人做对食，微臣自然看他不顺眼。”钱尤心中忐忑，于是又提起此事。

  顾朝朝这件事如同一根刺，始终扎在皇上心中，听到钱尤说的话后，他对沈暮深那点好感又烟消云散了。

  钱尤脑子飞速转动，最后压低了声音怂恿：“皇上，如今您又多了二位左膀右臂，假以时日定能取代沈暮深，您也不必再怕沈暮深拿捏，也是时候让一切回归正轨了。”

  皇上眼眸微动。

  司礼监，顾朝朝看了一眼院外鬼鬼祟祟的太监，抿了抿唇后往屋里走，快走到门口时，扭头看向一侧的宫人：“今晚叫厨房煮两碗汤圆，掌印昨日说了想吃。”

  “是。”宫人忙应声答应。

  晚上，沈暮深踩着饭点回来，一进门便闻到了甜香的味道。

  他眼底闪过一丝笑意，直接在顾朝朝对面坐下：“给我煮了汤圆？”

  “厨房煮的。”顾朝朝看他一眼。

  沈暮深尝了一口：“好吃。”

  顾朝朝扯了一下唇角，没有回应他的话。

  沈暮深敏锐地察觉到她情绪不对，当即蹙起眉头：“怎么了？”

  顾朝朝盯着他看了许久，最终还是叹了声气：“这段时间院外一直有人鬼鬼祟祟，你别说不知道。”

  沈暮深沉默一瞬，看向她的目光温柔许多：“怕了？”

  “暮深，你当真想好要如何行事了吗？”顾朝朝蹙眉问，“皇上派那两个人跟着你，明摆着是想分你的权，等到他们成长起来，便将你一脚踹开，你怎能还这般尽心尽力地帮他们？你可知那二人表面对你毕恭毕敬，如今在背后如何轻视你？”

  连她这个足不出户的人都知道那二人何等嚣张，她不信沈暮深全然不知。

  果然，沈暮深没有太意外，只是说了一句：“他们如今将家人送出了京城，已经没有后顾之忧，加上有皇上撑腰，自然不将我这个掌印放在眼中。”

  “你都知道还这般尽心教他们？”顾朝朝头疼。

  沈暮深做事已经习惯了不商量不报备，可看到她蹙起的眉头，抿了抿唇后还是开口：“皇上吩咐，明日起我便不用再批阅奏折了。”

  说完停顿一瞬，“十日之内，他们便会出大纰漏，到时候皇上也保不了他们，只能向我乖乖求饶。”

  顾朝朝一愣，看到他笃定的神色，明白他的确已经准备妥当。

  “所以不必担心，我会护你周全。”沈暮深缓声安慰。

  顾朝朝定定看着他，想问皇上求饶之后呢？即便皇上吸取教训，再也不敢动你，可他总有死的那一日，如果他死之后世界还未结束，你又如何承受朝臣和新君积压多年的怒火。

  然而话到嘴边，她却什么都没有说。

  沈暮深定定看着她，突然生出些许不安，原本打算等过几日再说的事，此刻再也忍不住了：“我买了一座府邸。”

  顾朝朝微微一顿。

  沈暮深眼底满是温柔：“就在京郊，如你所言种了许多花木，也修了漂亮的小厨房，就在你寝房旁边，你随时可以……”

  “沈暮深，这种时候，你要送我出宫？”顾朝朝冷淡询问。

  沈暮深还未说出的话戛然而止。

  静了片刻后，他低声哄道：“等过了这段时间，我自会接你回来。”

  “你觉得我给你拖后腿了？”顾朝朝蹙眉。

  “当然不是，”沈暮深想也不想地否定，对上她不悦的眼神后抿了抿唇，“近来皇上自以为拿捏住了我，下一步必然会对你不利，我只是想让你出去一段时间，等我将那二人解决了，再接你回来。”

  说完，他停顿片刻，眼底一片无奈：“朝朝，我不能无时无刻保护你，只有如此才能安心。”

  “可这样一来我就不安心了，”顾朝朝扫了他一眼，“出宫的事不必再想了，我不会答应的。”

  说罢，不给他再劝的机会，直接低下头开始吃汤圆。沈暮深见状只能放弃，然后安排了更多的人在院中保护她。

  翌日一早，顾朝朝便发现院子里的人明显多了起来。

  “怎么回事？”她叫了一人过来。

  那人忙道：“掌印大人吩咐，让我等前来保护主子。”

  顾朝朝抬眸看了眼众人，沉思片刻后问：“他是不是说了，任何人来都不能带走我？”

  “正是。”那人闻言还以为她都知道，于是点头承认。

  “若是皇上来了呢？”顾朝朝挑眉。

  那人闻言，表情却没有多大变化，答案显而易见。

  顾朝朝陷入沉思，许久才回房中，静站许久后翻出沈暮深私藏的那些药粉，一个个开始擦拭。