姜通也笑了：这么一想，将军您今年才二十六岁，真是年轻得吓人。

  狄其野暗自反驳，其实将军我今年二十四。

  不过，狄其野顺下去一想，假如算上上辈子，那自己今年可就是五十大寿，比顾烈足足大十六岁，这么一想，狄其野莫名生出了长辈之心，感觉在顾烈面前更硬气了一点。

  真是完全不需要精神胜利法。

  姜通听到将军奇怪地轻笑了一声，循声看去，却见将军潇洒地勾着唇，照旧是剑眉星目，照旧是俊朗不羁。

  时光似乎对这个永远拥有飞扬意气的人格外宽容，舍不得让他老去。甚至都舍不得催促他褪去少年风骨。

  姜通只能感慨，将军当了四年定国侯，看上去，竟然是一点都没变。

  敖一松近来如何？

  狄其野久住未央宫，牧廉、姜延和庄醉都是没朋友的官职，言官轻易也不想招惹他们，而姜通和左朗低调得不能再低调，唯独敖一松坐在吏部左侍郎这个位置上，本来牵扯就多，是轻易不敢多走一步，生怕被言官参个天昏地暗，连定国侯府都不敢多去。

  因此，在这些下属中，除了远在云梦泽的钟泰，狄其野见得最少的，就是敖一松。

  姜通想起本来最爱扎别人心的敖一松时刻怕被言官扎心的模样，幸灾乐祸地笑起来：他啊，他苦着呢。

  附近的精兵们整肃着军容赶路，眼神却一直往说笑的两位将军身上瞟，这可是大楚兵神，定国侯！这辈子有幸跟他出征，值了。

  黄昏时，大军扎营。

  狄其野腿上盖着绒毯，与姜通商讨前方传来的最新敌情，刺伊尔族正在攻打冶庚城，这座毗邻乌拉尔江的城池终究没有躲过被觊觎的命运，但好在翼州都督府已经领命驰援，正在与刺伊尔族骑兵对抗。

  将军。

  近卫应声进了帅帐，拿出一个木盒，匆匆禀报道，陛下回信。

  这木盒，像极了当年狄其野用来送顾烈春蚕的盒子，他还记得，当时顾烈还用木盒诳了他一两银子。

  姜通自觉避让，转过视线，狄其野打开一看，是一幅画。

  最惹人注意的是那只与顾烈背上纹章非常相似的火凤，它两翼高展，目光如炬，一爪有力地勾起，深入岩石，另一爪平展着，按在身下巨狼的肚子上。

  那头狼不仅对火凤露着肚皮，眼睛眯起，四肢软软地搭在身前，额头上还傻乎乎顶着片桑叶。

  成何体统！

  有伤风化！

  耍流氓！

  咦？陛下这是画了幅火凤擒狼？定然是为将军鼓舞士气。姜通久不闻声响，自然转过身来，看了个正着。

  狄其野匆匆把画原样折了放回木盒内，清了清嗓子：我们接着说冶庚城。

  *

  狄其野那边被顾烈隔空调_戏得生气，顾烈这边，心情是真的不好。

  楚初二年继了祝北河任的大理寺卿，被右御史牧廉参了。

  此人包庇肆意兼并百姓农田的地方官员，被州监察御史送到牧廉那里，牧廉仔细一查，这人包庇纵凶不是第一回 ，就赶紧查了个底儿掉，把人参到了顾烈这里。

  虽说，顾烈从一开始就是有意为之。

  前世，因为顾烈与狄其野并不是心意相通，所以刺伊尔族来犯时，顾烈不愿再给立于朝堂暴风中心的狄其野更多军功，派出去的不是狄其野，而是让本该负责的翼州都督府去打，打了将近一年，才打退刺伊尔族。

  中途，翼州知州还被参克扣粮银，顾烈甚至把翼州涉事的地方官全数换了一遍。

  所以，前世这场仗不仅耗费时间，粮银也耗费甚巨。此生是非狄其野不可。

  然而令顾烈不能忍受的是，到了楚初二十年，当年的翼州知州之子高中状元，殿试时，他在顾烈面前告了血书御状，顾烈着人细查，才知道，真正克扣了粮草的，是参了翼州知州、后来接任翼州知州的北滨道道台。

  前世这一桩冤案，真是标准的贼喊追贼，构陷忠良。

  举荐北滨道道台的大臣，是一位庄家出身的重臣。

  他在案发后，亦是痛哭悔过，说自己受了北滨道道台的蒙骗。北滨道道台确实不曾招认与其有任何牵扯，锦衣近卫也不曾查出证据，既然无凭无据，顾烈也无法追责，只能是不加重用。

  而现任大理寺卿，就是那位庄姓重臣。

  顾烈今生在楚初二年选了他继任大理寺卿，就是想看看，此人究竟是个什么品性，到底是不是冤枉。

  虽然今生索贿不能证明这位庄大人前生有罪，但不论如何，他今生贪赃枉法是板上钉钉。

  顾烈有心杀鸡儆猴，这两年锦衣近卫也不曾放松过对这位庄大人的监视，因此，此案人证物证俱全，但凡与这位庄大人有财物往来的，一个都跑不掉。

  负责监审这位庄大人的，就是起复原职的大理寺卿，祝北河。

  面对着更加沉稳的祝北河，顾烈只说了这么两句话。

  当年荆信起兵，寡人与你是托命之交。如今你一贬一复，不是寡人薄情，是你失信。

  当官不易，寡人再信你一次，你也，好自为之。

  祝北河抹去面上热泪，深深一拜，即刻赶赴大理寺上任。

  一朝被蛇咬，可惧；十年怕井绳，无能。

  终究是要把这一页翻过去，才不会阻碍于心。

  *

  帅帐中，夜烛如豆。

  狄其野在睡梦中紧紧皱着眉。

  他又做了怪梦，可他在梦中，不是他自己。

  是顾烈。

  第117章 刺青逃亡

  说狄其野是梦中的顾烈, 其实也不完全对。

  他还是站在旁观角度的, 像寻常做梦那样。只是狄其野不知为何能感受到顾烈的感觉, 这才让狄其野第一时间，生出了自己是顾烈的错觉。

  梦一开始，狄其野首先听到了十分模糊的谈话声。

  他们已经是唯二的楚王孙, 咱们冒着性命救他们出来，总得做个标记，万一日后出了什么差池, 那咱们这些血可就白流了。

  所言极是！我认识一个过命兄弟, 他是南疆人士，极擅刺青, 我请他将大楚的火凤纹章纹于两个孩子不易被察觉处，再带他们远走。

  窦侍卫义薄云天！

  狗贼追的太紧, 诸位快快逃命去吧。保重，咱们后会有期！

  后会有期！

  一阵喧闹后, 众人离去，重回寂静。

  狄其野这才看清，这似乎是在一家农户平屋内。

  两个孩童并排躺在农家简朴的木床上, 左边那个衣着鲜丽, 绣金戴玉，一看即知是王侯子孙；右边那个虽也衣着上佳，但对比之下，远远没有那么夸张。

  左边那个泪痕未干，张着嘴巴酣睡着, 时不时抽噎一下。

  右边那个只是微微皱着眉，是很小大人般的严肃模样，仿佛这么小小年纪已经有了睡不安稳的毛病。

  狄其野一眼就认出来，右边那个是顾烈。

  几乎在亲眼看到顾烈的同时，狄其野感受到顾烈心头萦绕着的痛苦与不安。

  是了，此时楚顾刚刚被夷九族，这两个孩子的所有亲人都不存于世，只剩下彼此兄弟两个。