“阿姐身体抱恙，不能赴宴。”

  虞灵犀微微一笑，“小郡王的心意，我会转达给她。”

  说罢不再逗留寒暄，与解了佩刀的虞焕臣一同进门赴宴。

  城西，金云寺。

  宁殷甩掉那个碍事的侍卫花了些时间，赶到禅房密室时，一名背负青铜重剑的高大亲卫已经等候多时。

  “殿下！”

  见到宁殷负手踱进门，亲卫忙抱拳下跪，颤动的喉结是忠也是惧，哑声道，“属下因故来迟，请殿下惩罚。”

  黑衣少年旋身坐在小榻上，挑着眼尾看他：“既知来迟，还要我亲自动手？”

  亲卫自知因行踪不严，而险些导致主子被西川郡王宁长瑞所害，不禁额上冷汗涔涔，吞了吞嗓子，拔出背上重剑一挥。

  伴随着一阵摧枯拉朽的桌椅破裂声，一根尾指咕噜噜滚落在地，充作谢罪。

  重剑坠地，扬起一地尘灰。

  亲卫捂着断指，指缝鲜血淋漓，忍痛望着宁殷还缠着绷带的左手：“殿下潜伏已久，忍受如此危险和委屈，此番召集属下等人，是否要动手……”

  “先不急。”

  宁殷语调漫不经心，“虞家手握重兵，这么大块肥肉，吞并比毁灭更有价值。”

  亲卫一瞬的讶然，恢复镇定：“殿下的意思是？”

  似乎想起有意思的事，宁殷兀的笑了起来：“有趣的猎物，要养肥了慢慢吃才最尽兴，不是么？”

  目光落在脚上那双簇新的鹿皮靴上，上面两点极为细小的猩红，是方才亲卫斩断手指时不小心溅上的。

  宁殷眼底的笑意淡了下去。

  他有一搭没一搭把玩着指间短刃，半晌，淡淡道：“折戟，你弄脏了我的新靴。”

  明明是不辨喜怒的声音，折戟却仿佛觉出一股凌寒的杀意直逼而来，压得他八尺之躯轰然伏地，跪伏不起。

  第19章 婚事

  春宴设在皇家花苑，男女分席，以一墙分隔。

  和虞焕臣分开后，虞灵犀便去女眷那边寻了个不起眼的角落坐着。

  与此同时，太子宁檀负手登上琼玉楼，身后跟着一个赭衣玉带的年轻太监。

  “当初斗兽场里搜出的那具少年焦尸，胸口的确有匕首刺伤的疤痕，想来就是那七皇子了。”

  太监面白无须，有种跨越年龄和性别的阴柔，慢吞吞道，“世间无人能威胁到殿下您的地位，何必忧怀？”

  闻言，宁檀哼了声：“最好如此。若是让我发现那贱种还活着，你这阉人的脑袋也该落地了。”

  听到“阉人”二字，年轻太监眯了眯细长的眼睛，笑意不改：“不敢。”

  顿了顿，他又道：“还有，皇后娘娘让臣转告殿下，今日京中未曾婚配的贵女皆在春宴之上，殿下可趁此挑位新太子妃。娘娘还说，虞大将军家的嫡女就很适合……”

  “立谁都不可能立虞家的女人，让母后歇了这条心吧。”

  宁檀登上了琼玉楼顶层，临窗而立，将春宴女宾的席位尽收眼底，兴致索然地看着那一群妆浓华丽的女子。

  他面上带着烦躁：“那个虞辛夷我见过，长相也就中上，还大咧咧没有一点女人味。”

  “虞家手握兵权，要么连根除去。否则若不能入殿下麾下，始终是个威胁。”

  说着，太监的目光望向某处角落，眯了眯眼：“听闻，虞家还有个小女儿。”

  宁檀顺着他的视线望去，不屑道：“大女儿长那样，小女儿能好到哪里去？军营莽夫养出来的女子，想来一样粗鄙……”

  抱怨戛然而止，他的目光落在宴会最西边的角落，瞳仁微张，竟是看得呆滞了。

  透过花枝的间隙，隐约可见一位妙龄少女袅袅纤腰的身姿，乍一看妆扮简朴，不太起眼。

  若不是崔暗这个阉人提醒，他险些要忽略过去了。

  如今定睛细看，只见微风拂过，花影扶疏，少女隐约露出的一点下颌轮廓，已是精致无双。

  那搁在案几上的手，更是纤白得宛若冰雪凝成。

  美人在骨不在皮，以宁檀阅人无数的眼光来看，这样的女子必是世间绝色。

  太监将宁檀的痴迷揽入眼中，不着痕迹道：“那位便是殿下方才所说的，军营莽夫养出的女子。”

  宁檀的喉间忽然干燥起来，给了太监一个眼神。

  年轻太监立刻会意，躬身道：“臣这就下去安排。”

  虞灵犀对琼玉楼上的事情一无所知，只安静充当一众莺燕女宾的背景。

  中途皇后和一名老太妃露了个面，代表天家与众命妇、贵女酬酢一番。

  期间皇后的目光一番搜寻，朝着最边角的虞灵犀扫了过来。

  虞灵犀忙低头装作饮酒，避开视线。