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  酉末，天空一片黄昏与夜幕交织的晦暗，一轮圆月轻轻地挂在梢头。

  书房的大门已经紧闭了半个时辰。

  “就这么担心他？”虞焕臣扫了眼神思凝重的幺妹。

  虞灵犀手边摆着一碗凉透的茶汤，连平日她最喜用来提神的椒粉都不曾动用。

  虞灵犀的确担心。

  虽说宁殷的疯劲和偏执收敛了不少，与上辈子有天差地别，但她依旧无法拿捏父亲的心思。

  毕竟朝臣站队之事犹如倾其所有的豪赌，非同儿戏。

  “阿爹会为难他么？”虞灵犀问。

  “若他真是七皇子，验明正身后只有他为难阿爹的份。”

  一旁的虞辛夷反倒气笑了，伸手捏了捏妹妹腮帮上的软肉，“若非虞焕臣今日和我商议，我还不知岁岁藏了这么大一尊佛在府中，真是翅膀硬了！”

  虞焕臣面色少见的严肃。

  他暗中观察了这些时日，发现七皇子的确是个聪明而又擅长蛰伏的人。而聪明绝顶的布局高手，与玩弄人心的疯子只有一线之隔。

  他甚至怀疑，若非宁殷主动漏出踪迹引人上钩，虞家还真不一定能查到他的下落。

  先前虞焕臣想不明白，七皇子这般铤而走险将身份漏给虞家，究竟有何目的。

  而今却是明白了，他是在逼虞家做出选择。

  虞家这个决定做得甚为艰难。

  自父亲下朝归来后，挣扎了半日，还是决定亲自面对这位流亡多年的皇嗣。

  虞焕臣想了想，问：“今日皇上私下诏见父亲，岁岁可知晓所谓何事？”

  虞灵犀摇了摇头，父兄将她保护得很好，极少对她说朝中那些尔虞我诈之事。

  虞焕臣道：“皇上一同诏见的，还有薛右相和提督太监崔暗，意在分割虞家兵权，形成以文臣、内侍、武将三足鼎立、互为掣肘的局面。皇上已经开始猜忌打压虞家了，而他唯一能下手的理由，岁岁应该能猜到。”

  虞灵犀自然能猜到。

  皇帝是听到了什么风声，借此警告虞家众人：君王尚在，莫要站错了队。

  虞灵犀微蜷手指，抬起眼道：“猜忌生起，便如裂缝难以消弭。既如此，我们更是没有别的退路。”

  “没有这么简单，岁岁。”

  虞焕臣走到门前看了眼，确定无人，方掩上门扉道，“即便七皇子真的值得我们扶植，他也决不能在虞府被验明正身，决不能从虞府走入朝堂。”

  虞灵犀明白了。

  她攥紧手指，轻声道：“因为一旦如此，便坐实了他结党营私的罪名，从回宫的那一刻开始就会被忌惮打压，永无出头之日。”

  “不错。”

  虞焕臣低沉道：“而今之计，唯有以退为进，搏一线生机。”

  正说着，书房的门吱呀一声打开。

  虞灵犀立即起身，推开花厅的门迎了上去。

  厅中灯火明亮，宁殷与虞渊一前一后地走了出来。

  “阿爹。”

  虞灵犀先是担忧地看了父亲一眼，然后将目光转向宁殷。

  宁殷依旧是平静带笑的模样，与进书房前并无太大区别。倒是虞渊，面色沉硬了不少。

  虞将军叹了声，声音缓了缓：“乖女，先去陪你娘用膳。”

  虞灵犀应了声，又看了宁殷一眼，方低低“噢”了声，转而朝偏厅行去。

  虞渊朝宁殷略一抱拳告退，这才看向长子和长女，肃然吩咐：“你们俩，随我进来。”

  书房的门再次关上，宁殷仰首望着天上的残星片刻，这才勾了勾唇线，负手迈下石阶。

  穿过中庭，转过月门，他顿下脚步，而后目不斜视地伸手，将藏在假山后阴影中的虞灵犀拎了出来。

  “小姐若是在此潜伏暗杀，此刻怕是没命了。”

  宁殷轻轻捏了捏虞灵犀的耳垂，还有心思打趣她。

  “呸呸，谁要暗杀你？”

  虞灵犀呸去晦气，方理了理被他拎皱的衣领，低声问道，“阿爹和你说什么了？”

  宁殷的眼睛黑且深邃，像是蕴着猜不透的黑雾，望着她问：“小姐希望他说什么？”

  虞灵犀回视着他，道：“不管未来多难，我自然希望你与阿爹能勠力同心，平安顺遂。”

  宁殷笑了起来，眼底的黑雾如山岚散尽，问：“当初小姐允我出府时带走一样东西，可还算数？”