“可不是吗，”陈乳娘深怕林姨娘不为她出头，添油加醋，“那小贱人还说了，说什么都是做妾的，没有谁比谁高贵，还说姨娘如今人老珠黄，合该夹着尾巴做人，凭什么想跟她抢……”

  “啪！”林姨娘将桌上的东西全都扫落在地，“她一个出身窑子的贱人还想和我比，我好歹是正经人家出身的良妾，便是给人做大娘子也是使得的，她凭什么和我比！”

  “姨娘息怒，”林妙元身边的大丫鬟香君赶紧劝她，“莫要气坏了身子，可实在是不值当。”

  “都骑到我头上来了，还叫我怎么忍，我这就去撕烂她的嘴！”

  林妙元作势便要冲到兰芝院去，香君赶紧将她拦住，“姨娘快冷静冷静，收拾那贱人法子多的是，何必要和她硬碰，万一遇上侯爷，少不得又要被责骂。”

  香君这话说到了林妙元心坎里，她想到侯爷的偏心，也是心中难过，捂着帕子哭出声来，“我怎么这么命苦，如今连个妓子都能随意欺辱我。”

  “姨娘说的哪里话，她算个什么货色，哪里就能欺负到您头上，姨娘莫忘了，之前是那位不在府，老爷贪新鲜纳了她，没人教过她规矩，这才无法无天的，如今那位回来了……”

  “对！”林姨娘两眼放光，“那位可是个眼睛里进不得沙子的，她可容不下府上有这等不要脸的货色。”

  想到这里，林妙元心生一计，赶紧和香君说如此如此。

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  徐晗玉总算回到了自己的松间小院，连着赖床好几日，方才觉得养回了一些精力。

  “郡主，你快起来啦，看看这腊梅开的多好，我折了好几支，一会儿好好熏熏壁橱。”秋蝉兴冲冲地说。

  徐晗玉懒洋洋地支起身子，将跳到塌上的狸花猫抱起来，顺手摸起它的脖颈，狸花猫舒服地眯起眼睛。

  她起身推开窗子一看，果然院子中的腊梅俱都开了，点点朱红，点缀着这白茫茫的天地。

  “嘶，”秋蝉被窗户缝里吹进来的寒风给冻着了，赶紧上前将窗户关了个严实，“祖宗您可当心一些，惯来是个身子骨弱的，便是这两年来病已经好了，也不该如此放肆。”

  “还有这个大肥猫，把自己吃的这般重，郡主别抱着它了，没的累坏自己。”

  梨奴仿佛听懂了秋蝉的话，冲她瞪着眼睛。

  徐晗玉微微一笑，果然将猫儿放下了榻。

  梨奴不满地呜呜两声，突然嗅到小鱼干的味道，赶紧冲到门前。

  “郡主，今日的早膳已经送来了。”菡萏撩开厚厚的门帘，将食盘放在桌上，看到脚下的梨奴，菡萏笑笑，将一碟小鱼干放在它面前。

  秋蝉暗自翻了个白眼，走过去瞧了两眼，将食盘里的鸡丝小米粥并一盘青果腌黄瓜取了出来，“郡主就吃这些，剩下的你端回去吧。还有这懒猫已经够肥了，大清早的就别喂它吃鱼干了。”

  菡萏面色一红，犹豫地看了一眼徐晗玉，见她并无反对的意思，便垂下眼眸，将食盘端走。

  “好了，你为难她做什么，莫不是吃醋这趟出去我没带你却带了她。”待菡萏走后，徐晗玉故作生气地说。

  “我哪里会吃这种醋，虽然我依旧觉得郡主这大半年没将我带在身边实在是失策的很。但是我看不惯她可不是因为吃醋。郡主这么聪明，怎么会看不出来，自打一年前这个菡萏到了府上，心思总是飘忽不定，我看她成日里偷偷摸摸的，一肚子坏水，还和东宫那位不清不楚。”秋蝉将米粥和黄瓜端到徐晗玉塌上的小机上，皱着眉头不满地说。

  “哪有你说的这么夸张，”徐晗玉失笑摇摇头，菡萏本就是刘琛提前埋在她身边的一颗棋子，她现下和刘琛合作，少不得要这么一个传信的，何况用的也还算顺手，这次回来她求着想要继续留在侯府，她也就同意了。

  “她的确还有别的主子，这事你知道便算了。她主子允诺我的好处还没兑现呢，可不是打发她的时候，你今后对她客气一些，就当养个闲人，她于我还有些用处。”

  秋蝉听到她还有些用处，脑子里转了几个念头，嘴里便应下了，只心里打算今后要好好盯紧她的一举一动，不让她有机会害了郡主。

  “对了，郡主，刚刚你还睡着，林姨娘身边的香君送了张请帖来，说是明日林姨娘过寿，请你赏脸去吃个席面。”

  这林姨娘平日里怕她还不及，无缘无故地，请她吃什么席面。

  “我不在的这段时间，府里可有发生什么事吗？”

  说到这个，秋蝉又打开了话匣子，“郡主你不知道，你不在的这段时间，侯爷实在是太不像话了，正经事一点没做，成日里不是大宴宾客就是去外面眠花宿柳，连着纳了好几房姨娘，其中有个杜姨娘最是出挑，还怀了身孕，老爷宠得很。”

  徐晗玉冷哼一声，“我这个爹倒是惯会给自己找乐子，他这般行事，难怪林姨娘破天荒要请我去给她贺寿了。”

  “这林姨娘无事不登三宝殿，估计指望郡主给她出头呢，要我说就让他们狗咬狗，反正别挨着咱们松间院就行。”

  徐晗玉没说话，吃了两口米粥，便没了胃口，秋蝉皱皱眉，有心叨唠两句，又怕惹烦郡主，只得过去收拾。

  徐晗玉用手帕揩拭嘴唇，抬起手腕，里衣袖子落下去，露出一截洁白的小臂，“咦，”秋蝉眼尖，瞄到徐晗玉小臂上的伤疤，“郡主手臂上何时多了个疤，看着倒像朵梅花。”

  徐晗玉低下头望着这伤疤，呆愣了一会儿，“不是什么伤疤，是用特殊的颜料所画，过段时间便消失了。”

  好端端地给自己画个伤疤作甚？秋蝉有些疑惑，而且这伤疤看着甚是眼熟，似乎在哪里见过…… 秋蝉还想再问问，徐晗玉却用袖子将手臂盖住，不欲多说。

  “你叫个丫头去知会林姨娘一声，就说明日我去给她做这个寿。”

  这边林姨娘得了徐晗玉的回复，知道这是表明她愿意管这事，心里的大石头总算放下一半，这下那个贱人可有苦头吃了！

  “香君，那个贱人的帖子送过去没有？”

  “姨娘放心，我亲自去送的，她还以为咱们服软了，趾高气昂的，明日且等着看她的好戏吧。”

  林姨娘冷笑两声，那杜氏现在在她看来就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了多久了。

  第二日林姨娘过三十整寿，大清早菊香苑便开始忙里忙外的，府内府外的客人请了不少，吃食布置却分外寒酸。

  来赴宴的多是承平侯交好的朋友们的家中贵妾，平日里还钦羡这承平侯没有当家主母，林妙元日子过的不知多滋润，没想到这一番却漏了底，就承平侯府的家底，她这大寿却过成这般，甚至还不如那些有点头脸的仆妇，不免俱都在心中暗自嘲笑。

  林妙元装作没看见这些，照旧脸上带笑，吆喝着招呼客人，府外来的娘子们吃了午食便告辞了，晚间这一席全是府里的姨娘并几个寄住在侯府的表小姐。

  林妙元将主位留了出来，其余人等均在下位落座，杜姨娘挺着个肚子毫不客气，一屁股坐在了主位上。

  下手的陈姨娘脸色微白，有心提醒一句，不妨被林姨娘拉住手聊了两句，岔开过去。

  徐晗玉姗姗来迟，待她进的屋来，众人皆停了闲聊，纷纷起身行礼，杜氏挺着肚子也跟着比划了两下。