短暂的对视之后，那书生先收回了视线。他拍了拍掌，让孩子们停下来，“今天就到这里吧，我有客来。”

  几个孩童张望片刻，都乖乖点头，起身走了。

  贺星回这才上前，走到对方面前，笑着招呼道，“师先生。”

  书生面色微变，“这位大人想是认错人了，学生姓吴。”百无一用的无。

  “没有认错。”贺星回不紧不慢地道，“找的就是你，师无命，师先生。”

  师无命沉默了一下，竟不再反驳，而是站起来，整理了一下散乱的衣裳和头发。在这几个动作间，他身上的气势已经产生了巨大的变化，不再是个落魄书生的样子，更像是一柄闪烁着锋锐的武器。

  “我是师无命。”他端正地站在原地，看着贺星回，“不知皇后殿下亲自来访，有何贵干？”

  贺星回身后的重臣们产生了一点骚动。

  对方竟然一语道破了他们的身份，实在让人忍不住怀疑，他是不是早就跟贺星回相识，两人约好了演这一出三顾茅庐的戏。

  贺星回笑了一下，侧身道，“我这几位先生，不相信你能猜到我们的身份和来意。”

  重臣们被点破心思，不由有些尴尬。不过到他们这个份上，脸皮已经很厚了，索性顺着这句话问，“不知师先生是怎么认出来的？”

  “西北战事将起，朝廷无人可用。”师无命说，“我虽不敏，但寒家还有几分薄名。能在这个时候找上门来，一口叫破我的身份，来历还不好猜吗？”他说到这里，朝贺星回一笑，“您虽然作男装打扮，却一眼能看出是女子，就更明显了。”

  身份地位显赫到能让一群老头子乖乖走在她身后，堂而皇之出门的女子，找遍全大越也只有一个，便是朝廷刚刚颁布的公告中，代理国政的皇后。

  “师先生洞若观火，明察秋毫。”贺星回赞了一句，又道，“我的来意你已经知道了，那师先生的回答呢？”

  师无命言笑自若，“殿下，世上没有这样谈条件的。您不把好处摆出来，怎么能说得动我？”

  这句话一说，贺星回还好，她身后那群重臣已经微微变了脸色。他们都听出来了，师无命这是早就打算好要为朝廷效力，只是在等朝廷的人主动来找他。

  可是他们分明还没决定好要不要用这个人，毕竟对方究竟有几分本事，谁也不知道。

  贺星回要是在这时候给出了条件，师无命又答应了，那岂不是没了转圜的余地？

  却听贺星回道，“不急。师家后人的身份是一个价，师先生自己的本领，又是另一个价。我这几位先生都是朝廷肱骨，总要让他们信服了师先生的本事，我许诺的条件才算数。”

  这确实是众人所想，所以虽然尴尬，但还是七嘴八舌地请教起师无命这一仗打算怎么打。

  虽然有纸上谈兵之嫌，但现在也不可能再让他去战场上历练，也就只能用这种方式考校一番了。如果他有真本事，就算没有经验，大不了给他配一个老成的副将。

  师无命开口的第一句话，就把所有人都镇住了。

  “去岁草原遭了白灾，不知诸位可知道？”他问。

  “此事当真？”韩青急了。朝廷这几年来消极应战，对草原上的情形了解得也不确切，很多资料都是多年以前的了，这么大的事，竟全然不知道。

  今年纥部来得太早，还没有到秋收时节就迫不及待南下，已经让所有人感觉不安，因为这意味着草原上的食物可能十分匮乏。而现在，师无命给出了原因：白灾。

  草原上把长时间大规模的降雪叫做白灾。

  中原是农耕文明，讲究的是春生夏长、秋收冬藏。冬天没有任何农业活动，只要雪不是大到能够压垮房屋和冻死人，就没有问题。可是草原是放牧文明，大雪覆盖草原，牲畜将没有任何食物能吃，只能冻饿而死。

  靠着吃冻死的牲畜，人或许能熬过冬天。可是没有了牛羊，来年的日子就过不下去了。

  如果整个草原都遭了白灾，那么情况酝酿到现在，恐怕已经到了最糟糕的地步，所以那些无路可走的胡人，才会悄悄南下。这也是为什么到现在为止，军报上说的都是小股胡人，因为这些都是偷跑的牧民，根本没有形成规模。

  可是要不了多久，成规模的军队就会被组织起来。毕竟内部矛盾恶化到一定程度，只要不想内耗死，就只能对外转移。何况大越是如此富庶，何况前几年曾经有部族打赢了大越，得到了高额的赔偿，这些，都会助长对方的野心。

  师无命在众人灼灼的视线之中，淡定点头，“我才从草原回来不久。他们内部已经打过一轮了，纥部是战败者，本来就是被驱逐过来试探大越的前锋。”他极目朝西北方向眺望，声音平稳，说出口的话却让人脊背生寒，“而胜利者落在后面，只是为了裹挟更多的手下败将。”

  “那……”有人声音颤抖地发问，“那岂不是一场前所未有的大战？”

  几年前的嘉连关，也不过是项部和羌部联合南下罢了。但这一次，如果所有部族都被裹挟而来，大越的军队，真的能将他们挡在西北吗？

  第013章 送粮

  时局艰难，这是所有人都早就清楚的事。

  可是这一刻，从师无命口中听到这番话，他们才意识到，时局或许远比他们原本预想的还要糟糕。在他们看不见的地方，一样有风暴在酝酿。

  单凭这份敏锐，便没有人再怀疑师无命的能力了。

  “的确是一场大战。”韩青表情凝重地道，“不知师先生可有对策？”

  他说着，视线落在面前的人身上，忽然有点明白皇后为什么坚持要用这个人了。天下间，确实没有比师家人更合适的人选，因为他们曾经统治西北长达三百年，对草原胡人的了解胜过朝廷太多。

  何况对胡人来说，“师”这个姓本身就是一面旗帜，当它真正被绣在军旗上时，便会引动所有人深藏在心底的噩梦。

  他改变了对师无命的称呼，这让其他人都忍不住露出异色，倒是师无命自己仿若未觉，“以大越如今的实力，不足以应对这场战事。所以我的对策也只有一个，那就是结盟。”

  “与谁结盟？”有人问。

  师无命道，“一个庞大的存在，想要从外部击垮它很难，只能设法从内部瓦解。胡人部族众多，内部一直处在分裂的状态，即便可以短时间内联盟，也迟早会出现矛盾。我们要做的，便是分而化之。再者，那么多部族，未必全都加入了联盟军内，剩下的那些，也是我们必须全力争取的。”

  “驱虎吞狼，倒也的确是个办法。”兵部尚书武焕点头道，“据我所知，西边的羯部强大桀骜，与草原正统一向不睦，或可联盟。”

  “还有北边有山部，直部。”侍中张本中补充，“这两部都居住在深山之中，十分穷困，即便在草原部族中，也常为人所鄙，备受排斥。”毕竟他们根本不在草原上生活，不算是自己人。

  确认这个办法可行，所有人脸上的表情都轻松了一些。

  只有户部尚书严文渊忧心忡忡，“只是这样一来，所耗费的钱粮，恐怕难以计数。”

  联络这些部族，要他们站在大越这一边，肯定是要给好处的。但国库现在，却是连打仗所耗费的钱粮都拿不出来。