她看向寿王：“王爷……”想要追问。

  寿王似笑非笑地摆了摆手：“燕小娘子不必多问。晋城是孤皇妹，你总不成指望孤这个做哥哥的偏帮你吧？”

  瑟瑟：“……”说得好像刚刚若无其事地告密，拆皇妹台的人不是你似的。可寿王既这么说了，她也知道问不出别的了，裣衽一礼道，“多谢王爷告知。”

  寿王又看了她半晌，忽然压低声音，含笑开口道：“不过，孤甚是中意燕小娘子，燕小娘子若愿意悔婚，改嫁孤的话，孤自然会竭力相助。”

  瑟瑟：“……”面无表情地开口道，“王爷说笑了。”

  寿王托腮，眉梢眼角俱是勾人的笑意：“孤可不是说笑。那小子受了重伤，都半死不活了，却还要趁机逼迫你早早嫁过去，可见不是个好东西。你还嫁他做什么？嫁去做牛做马，服侍他那个垂死之人吗？”

  瑟瑟心中一刺，顿时恼了：“王爷这么说萧大人，难道您就能长命百岁？”

  话音方落，寿王的笑意蓦地敛去。他不笑时，凛冽生寒，一身矜贵孤高之气顿时迫人而来，吹墨和抬轿的八个护卫都是脸色大变，齐唰唰地跪倒在地。

  无形的压力逼迫而来，瑟瑟心中悔意生起。揭人不揭短，她明知道寿王活不过两年，还要说这种戳人心窝子的话，委实有些不厚道。可说都说了，她也不能把话再收回来。何况，是他先口无遮拦，那样说萧思睿。这样一想，她又恼恨起来，那点悔意又消失了。

  寿王冷冷地看了她半晌，见她目光倔强，并不退缩，忽地嗤了一声，一言不发，示意吹墨起轿。几个护卫噤若寒蝉，悄无声息地抬着绿呢大轿，又快又稳地向外走去。

  瑟瑟目送绿呢大轿消失在燕家大门外，只觉身上压力一松，这才感到背上已薄薄沁出一身冷汗。她不由头痛地揉了揉眉心：今日算是把寿王得罪了。此去宁国府有好几天的路程，寿王这阴晴不定，时不时作个妖的性子，送嫁路上该怎么相处？不过，话说回来，自己又非宗室女，怎么竟要劳动他送嫁？

  等到晚上燕佪下衙回来，瑟瑟才闹明白是怎么回事。

  原来，为了瑟瑟出嫁之事，乔太夫人特意进宫去求恩典。恰好天成帝也在显阳殿，听说燕家为了送嫁妆和新娘安全之事为难，特意赏了恩典，命禁军步军都虞候燕骥带一队禁军，负责运送嫁妆。

  随后，天成帝又下圣旨，命寿王代他前去探望萧思睿，贺喜新婚，顺便护送出嫁队伍，以示对萧思睿为国尽忠的恩赏。

  瑟瑟这才知道寿王刚开始为什么一副不高兴的样子。

  他和萧思睿素来不和，非但要赶这么远的路去看对方，还要护送对方的新嫁娘，怎么高兴得起来？后来还故意说那些挖墙角的话，显然是为了给萧思睿添堵。

  等等，天成帝不可能不知道两人不和，却还特意派病弱的寿王奔波数百里前去看他？

  瑟瑟想到寿王云枭卫之主的隐藏身份，心里一咯噔：天成帝是在怀疑萧思睿，才会派寿王亲自去查看。让寿王护送她，顺便参加婚礼，既是殊荣，昭示了皇家的恩典，又可隐藏他真正的目的，正是一举两得。

  天成帝，真是好算计。

  燕佪不知道寿王和萧思睿之间的事，却知道寿王身子一直不好，本能地察觉到这事不对劲。他有些后悔答应了萧家让女儿提早出嫁的要求，让女儿的这次出嫁成了君臣之间角力的战场。可事已至此，他后悔也来不及了。

  他叹了口气，告诉瑟瑟，皇后娘娘希望在她出嫁前见她一面，邀请她八月廿九，也就是皇后娘娘的千秋节那日务必随萧夫人一起进宫。

  瑟瑟想到寿王的提醒，心中明白过来：看来寿王和晋城长公主早就知道了这个消息。只是寿王的话不明不白的，也不知晋城长公主究竟从他那里拿到了什么，到了那日，会怎么对付自己？

  还有萧皇后特意要见她……

  瑟瑟忽然就想起前世，她嫁给陈括前，萧皇后也召见过她一次。

  当时正是春光明媚，池州知州黄知培也不知从哪里弄到了两盆异种绿牡丹，进献到宫中。瑟瑟到显阳殿时，当时已经是太后的萧皇后正带着新帝陈括赏花。

  雍容华贵的太后指着一朵最大最美的绿牡丹，对新帝道：“花木虽是玩赏之物，亦要合乎天人之道，一花一叶，各得其所，各司其职，喧宾夺主者，纵再有不舍，亦万万不可留之。否则，当断不断，反受其乱。”说罢，她随手将那朵硕大的珍贵绿牡丹剪了下来，笑道，“陛下且看，这盆花看上去是不是好看多了？”

  陈括面色发白，唯唯诺诺。萧太后这时看到了瑟瑟，对她招了招手，亲切地笑道：“燕小娘子来了，快来看看哀家的这几盆花。”

  瑟瑟应了声，笑着走了上前，心中不免暗凛。

  她原本以为萧太后这话指的是朝中权臣，对方是在教导陈括为君之道。然而现在想来，她当初何其愚钝，萧太后这番话明明是敲打她的，可她那时实在天真，全被对方迷惑住，竟是丝毫未往这方面想。

  可是，为什么？她当初父母双亡，家业凋零，根本就无所依恃，以萧太后当时的权柄，自己不过是蝼蚁般的存在，若是不满意她，完全可以阻止陈括纳她；或者陈括坚持，她也可以直接告诫约束自己，又何必当面一套，背后一套呢？

  这委实不合常理。

  萧太后这样的人，当初究竟是有什么顾忌，才会明明不喜欢自己，还要一再容忍？

  这一世，她再次要在自己出嫁前见自己，又是为了什么

  *

  八月廿九，千秋节，萧皇后在宫中设宴，宴请内外命妇。

  萧夫人按品大妆，带着瑟瑟早早就进了宫。

  两人到显阳殿时，萧皇后还在妆扮，几个小宫娥服侍她换上彩线辉煌的深青色九凤翟衣，萧以娴捧着龙凤珠翠冠，在一旁恭敬地候着。今日是萧皇后的生辰，她要换上礼服，在显阳殿接受内外命妇的朝贺。

  显阳殿中装饰一新，宫女们都换上了统一的簇新碧色短襦，浅色披帛，人人喜气洋洋。

  听到内侍报瑟瑟母女前来，萧皇后直接宣了两人进殿。萧夫人和瑟瑟行过大礼，萧皇后笑着叫了起，和颜悦色地对萧夫人道：“我与九郎情同姐弟，燕小娘子嫁入安国公府，以后就是一家人了，夫人不必拘束。”

  萧夫人连道不敢。

  萧皇后转向瑟瑟，态度比对萧夫人更亲昵了三分：“九郎幼时，我就为他未来的媳妇备了见面之礼，年年盼着能送出去，没想到竟一等等了这么多年。”

  瑟瑟垂头，赧然而笑。

  萧皇后便叫随侍女官去取见面礼，递给瑟瑟，却是一块雕刻精美的羊脂白玉璧，洁白无瑕，宝光莹莹，一看就知绝非凡品。

  瑟瑟不敢受：“娘娘，这实在太珍贵了。”

  萧皇后笑道：“这是本宫给未来弟媳的，燕小娘子是受还是不受？”

  话说到这个份上，瑟瑟只得接过：“多谢皇后娘娘。”

  皇后微笑，开口道：“本宫有些话要单独和燕小娘子说。”

  萧以娴带着萧夫人，一众女官和宫娥恭敬地退下。