她跪倒在雪地里，纸伞摔在地上划了一个圈，又被北风吹得骨碌碌远去。直到剑奴踩着深浅不一的脚印，一瘸一拐地仓惶本奔来，如同少年时期千万次的那般，将她紧紧地拥进怀里，用自己高大的身躯遮挡风雪。

  “殿下，别哭，别哭……”

  剑奴满目心疼之色，笨拙而真诚地安慰她，跪在地上用手一遍又一遍地安抚她颤抖得厉害的瘦削背脊。

  只是他大概永远也不会明白，梨花堆雪，那是九公主永远也无法承受的伤痛。

  “告诉我，剑奴，你告诉本宫！”九公主紧紧地揪住剑奴的衣襟，脆弱而又无助地询问。

  “本宫究竟要怎样活着，才能承受另一个人生命的重量？！”

  剑奴怔了怔，他好像明白了什么，又好像什么也没明白。

  那一瞬，他的心中竟然浮现一个恶劣的揣测：若是当日死的人是我，殿下也会挂念我一辈子吗？

  然而这个念头只是冒了个尖，便很快被他压了下去。九公主已经够艰难的了，他不愿再往她的伤口上撒盐。

  “殿下，求您，让卑职来替您承担一切罪恶和苦难罢。”剑奴颤抖着伸出手，将她的头按进自己怀中，嘴上却是带着苍凉而深情的笑意。

  “是属下引-诱了您，所以，您不必有负担。”

  这场雪纷纷扬扬，从年末一直下到了年初，洛阳城的一切俱是笼罩在厚厚的一层棉白当中。它抚平了世间的一切坎坷与苦痛，也埋葬了过往。

  上元节，借着御宴的机会，苍老的皇帝第一次当着众人的面给孀居的九公主指婚。

  “老九巾帼不让须眉，有着不输于男儿的豪气，既是如此，配□□的大世子最是合适。”

  皇帝一直想和□□联姻，既是纪王那边无望了，他便将主意打到了九公主身上。一来，可以稳住□□的人心；二来，也可趁机收了九公主的兵权，一举两得。

  秦王有些诧异，忙出列下跪，半真半假道：“多谢陛下抬爱，老臣受宠若惊。”

  最先提出反对意见的是纪王。只见他悠悠放了酒杯，拱手温声道：“父皇，惜月也不是个小姑娘了，秦王世子更是难得的青年才俊，此事还需征求他们双方的意见才好，毕竟情投意合方能圆满。”

  闻言，皇帝只是沉沉一笑，冷声道：“老四好生奇怪，自己不愿娶□□的郡主，难道也不愿老九尚□□的驸马？”

  “父皇此言差矣。”父子俩正针锋相对之时，九公主举着酒杯笑了笑，冷艳的眉眼中俱是狂傲不羁，用不大不小的音调道，“那样的男子么，做本宫的面首尚可，做驸马，还需考虑考虑。”

  此言一出，皇帝和秦王同时绿了脸。

  “你……！”皇帝重重放下酒杯，呵斥道，“堂堂帝姬，怎可如此厚颜无耻！”

  “敢问在座诸位，岭南这两年来可曾失过一寸疆土，尝过一场败仗？既是没有的话，本宫便无愧于天地苍生。岭南虎纹令牌是先夫留给本宫的最后遗物，有人厚颜无耻到连本宫的遗物也要掠夺，本宫自然也只能厚颜无耻地回敬之，以牙还牙，何罪之有？更何况，岭南这块肥肉，可不是谁都能吞得下的。”

  九公主一口饮尽杯中酒水，将杯子倒扣在案几上，起身笑道：“本宫不胜酒力，失陪了。”

  说罢，她果真不顾气得猛烈咳嗽的皇帝，拖着繁复的朱红裙裳摇曳生姿地朝门外走去。

  走了两步，她又回过身来，笑着说：“对了，本宫不招驸马，只纳男宠，诸君记着了。”

  纪王和徐南风对视一眼，均是无奈摇头，心中苦笑：这丫头多半是疯了。

  回到宁安公主府，九公主便见府门前的雪地里立着一个熟悉的身影，橙红的灯光将他的影子拉得老长，头上肩上俱是积了一层薄雪，也不知在此等候了多久，显得萧瑟又凄清。

  剑奴……

  九公主揉了揉胀痛的太阳穴，心道这小子怎的还不死心！

  终究是心软，将他放进了公主府，又命人给他送来干净暖和的新袍子，让他换上。

  谁知剑奴解了被雪水浸透的衣裳，却并不换上新衣，只在温暖的烛光中袒露满是伤痕的、矫健的身躯，然后红着耳尖缓缓跪在，肩胛骨凸起，背脊弯成一个虔诚的弧度。

  “你做什么？！”九公主吓了一跳，呵斥道。

  剑奴以额触地，光着身子久久长跪。过了许久许久，久到九公主以为他不会说话了时，他哑声开口。

  “只要殿下能再看看我，和我在一起……”

  顿了顿，他平静而艰涩地说：“男宠，也是可以的。”

  第69章 夺储

  冬天一过, 皇帝满身陈年旧病便争先恐后的现出了端倪，仿佛到了他这个年纪，苍老和死亡只是一瞬间的事。

  纪王和徐南风得了空, 便挑拣了些药材补品带进宫中, 等了约莫小半个时辰，总算等到昏睡的皇帝转醒, 将小夫妻俩传唤了进去。

  病榻前还有一人在，正是时年九岁的十三皇子。

  纪王牵着徐南风的手进去, 而徐南风则一手覆在高高隆起的腹部, 面色红润健康, 眼中是藏不住的幸福之色。

  见到他俩进来，老皇帝伸出一只枯瘦的手，拍了拍十三皇子的脑袋, 用极为嘶哑的嗓音道：“钰儿，去书房看会儿书，父皇要同你四哥说说话。”

  十三皇子咬着大拇指，乌黑而稚气的眼睛滴溜溜转, 懵懂道：“儿臣不想去看书，儿臣想母妃了。”

  “……”

  年幼的孩子就像是一只雏鸟，根本无法离开母亲的怀抱, 他不懂得濒死的老皇帝将他叫来床前侍奉，究竟意味着什么，他也不懂得要怎样，才能守住这片祖孙几代经营起来的江山。

  终归是, 年纪太小了。

  老皇帝目光复杂地盯着十三皇子，半晌，才颓然地叹了一口气：“全福，带着十三皇子去淑妃那儿，今日，不必来侍奉朕了。”

  全福花白的眉毛一颤，随即躬身：“喏。”

  待内侍牵着十三子退下，纪王方将包装精美的昂贵药材呈了上去。