但贺府只有小杏之一个孩子，平日里除了她的外祖父母，只有小侍女们陪她，但侍女和同伴又有不同，每当贺老夫人看小杏之总是一个人孤零零的和自己玩，心里就愧疚酸涩。

  便和贺居云商量着，打算把她送去学堂，不求她能学到什么，只希望她能交到几个玩得来的小伙伴。

  再有去十安学堂的都是周围隔了几条巷子的邻居，想必小杏之和他们孩子相处起来也容易。

  但他们没有想到就是因为邻里间的闲话，才惹得小杏之因此受了委屈。

  小杏之一听可以去学堂读书，高兴的不得了，挎着贺老夫人亲手帮她缝制的小书袋，乐颠颠地摇荡着她的小银铃去了学堂。

  学堂离贺宅并不远，她走两刻钟就能到，走累了就让送她去学堂的贺府管家贺叶背她。

  四岁的小杏之已经出落得极好，唇红齿白，软软的小姑娘白嫩得像颗糯米团子，任谁瞧了都会欢喜，性子又乖巧，乌黑的头发扎成两个小揪揪顶在脑袋上，穿着漂亮的小裙子，比年画娃娃还招人。

  第一次上学堂的小杏之心里带着可以交到手帕交的美好愿望。

  她以前跟着外祖父母出门，路过学堂时总会很羡幕那里的小姑娘有很多小伙伴，这一次她也要有她的好朋友了，兴奋的不得了。

  但现实总与小杏之想象中的有差距。

  小杏之年纪虽小，但是心思敏感，第一日她就发现没有人和她说话。

  小孩子们还不会掩饰自己打量的目光，小杏之坐在小书桌后面，揪着手指，怯生生的回看她们，像朵小花瓣的嘴巴翘起来，露出一个乖巧的笑容。

  但下一刻周围的小姑娘们便转过头去，不看她也不理她。

  小杏之无措地瞪着漂亮的眼睛，小耳朵红红的，尴尬又害羞。

  但这时的她只以为是因为大家不熟悉的缘故。

  所以第一日，小杏之散了学，除了有些蔫哒哒，但还是满心欢喜的。

  扑进在学堂门口等着她的香净和贺府的老管家贺叶怀里，贺叶迫不及待地问她：“姑娘，怎么样了？”

  小杏之眼睛笑得像两弯月牙，软声说：“明日还要来。”

  但第二日还是这样的情况，没有人理她。姜杏之心里委屈极了，晚上扯着她的小枕头赖在贺老太太屋里，不愿意离开。

  自小养到大的孩子，贺老太太一下子就察觉到了她的不对劲，哄着她说出来，小杏之抿着嘴巴不愿意开口，也不敢说学堂里没有人打理她，她怕外祖父母替她难过，只瞅着跟她过来的香净。

  去学堂读书是不可以带书童的，香净守在外面也不知道里头发生了什么。

  贺老太太见她不愿意说，但看这架势便猜到她与她的小同窗们相处的不愉快。

  一旁的贺老先生没有打听到出了什么事情，心里就不乐意了，嚷嚷着明日不去学堂。被贺老太太瞪回去，贺老太太抱着小杏之和她嘀嘀咕咕说着话，哄着她。

  次日，小杏之带着贺老太太帮她准备的糕点糖果去了学堂，鼓起勇气，主动开口和她隔壁的小姑娘说话：“请你吃。”

  那小姑娘犹豫地看着她白净净的小手，咽了咽好大一声口水，好一会儿才接过来：“谢谢。”

  小杏之见她理自己，心里乐开了花，迫不及待地说：“我叫姜杏之，住在香樟巷。”然后眨巴着明亮的大眼睛期待地看着她。

  小姑娘似乎有些犹豫，看了眼周围才说：“我叫舒容，住在博柏巷。”

  小杏之将所有的点心和糖果都分了她一半，才小心翼翼地说：“我明日给你带更好吃的果子，你可不可以做我的朋友。”

  舒容手里捧满了吃食，点点头，答应了。

  这日散学小杏之刚出了学堂，就着急着爬到贺叶背上，催着要回家，要快快的和她的外祖父母分享这个好消息。

  小杏之也很讲信用，第二日带了一大兜比昨日多，比昨日丰富的果子去了学堂，眼巴巴地送到舒容跟前，但舒容却又不和她说话了。

  小杏之头一次碰到这样的情况，不知所措地看着她。

  舒容许是看她可怜，小声告诉她：“她们不让我和你玩，说你是没有爹娘的孩子，和你说了话，我们也要没有爹娘了。”

  这是小杏之第一次感觉到难过，不过她还是勉强笑着把一兜子的果子给了舒容，她记得外祖父总和她说，人要言而有信。

  这日小杏之没有等来教书的先生，就抱着她的小书袋回家了。

  回家的路上搂着贺叶的脖子，哭得好伤心，一旁的香净捏着帕子，追着贺叶帮他背上的小杏之擦眼泪。

  ·

  姜杏之面颊气咻咻地鼓起来：“然后就没有然后啦！后来还是跟着外祖父读书。”

  姜杏之现在想一想，刚重生回来的时候，她想要回扬州，其实也不是好的选择，她一个孤女独自一人生活在贺家的大宅子里，还不知道要受多少闲话呢！

  陆修元见她这样心里也不好受，想来她这样软绵的性子便是这样养出来的吧！

  姜杏之看着他眼睛闪过心疼，心里残留的委屈消失一空，仰着头，傻乎乎地笑了笑，还劝道：“我外祖父听完可生气了，拿起棍子就要出去，帮我出气呢！虽然后来被我和外祖母劝下来

  了，有外祖父母在，我很幸福的，所以道长也不要为我生气了好不好？”

  陆修元无奈地暗叹一声。

  姜杏之坐直了，撑着陆修元的胸膛：“一兜子果子买不到朋友，十五两却可以买个道长呢！”

  陆修元眉眼柔和，纵容看着她，唇角一弯：“是不是很划算？”

  姜杏之重重地点头：“好值呀！”

  陆修元笑了两声。

  姜杏之嘟唇啵啵亲了一下他的唇瓣，期盼地看着他：“道长，我们生个孩子吧！不！要生两个！”