却听牛公汇道：“他应该不会来，上个月他传来的口信说了，会是徐惟学来收船。”

林国显一听放声大笑，牛公汇奇道：“你笑什么？”林国显笑道：“若是别人来，也就算了，既是徐惟学来，那你就准备着让我的人试水吧。还有，把和这两艘大船配套的各式船只也准备准备，别误了我的事。”

牛公汇更是奇怪：“小尾老，我素知你和双屿那帮人有勾连，但听你这么说，莫非这徐惟学和你关系很铁？”

林国显笑道：“也不算很铁，不过上次见面时他刚刚拜了我做义父，我收了他做干儿子而已。”

牛公汇一愕，随即恍然，道：“原来如此……”

他们二人说话之时，牛公汇的子侄都一语不发，甚守规矩，直到林国显将造船的清单拿了出来，牛公汇的长子牛时雨取过扫了一眼，才道：“林寨主，你要的简直便是一支船队了。除掉这两艘大福船不说，这清单上所列的船只虽然不少，但我们仍有一些七八成新的船只，就功用上可以满足林寨主的要求，若林寨主不嫌弃那不是新造的，这些船马上就能下水。”

林国显含笑道：“我用船向来不拘新旧，最要紧的是好用！”

“那就好，那就好。”牛时雨道：“要是这样，那么这支船队半月之内便能就绪。不过若要稳妥一点，最好再给我们半个月时间，好好把所有船都检查一遍、修整一遍，那就万无一失了。”

林国显点头道：“好，没问题。”

牛家的人见三言两语间做成这样一笔大买卖，不少人脸上便‘露’出些许欢喜来，都觉得林国显的生意好做，牛时雨道：“那么价钱方面……”

林国显笑道：“价钱你们定，只要是你老爹开出的价钱，我什么时候还过的？”

牛时雨大喜，牛公汇听了他最后那句话也忍不住抚须得意，牛时雨又道：“若是这样，那么定金我们也不要多，只要……”

他还没说多少，林国显却已将手一拦，道：“且慢！”

牛公汇问：“怎么？”

林国显道：“别的都好说，不过定金么……我们这次的买卖，没有现钱做定金。”

牛时雨听得张大了嘴巴，道：“没……没定金？这……”

林国显道：“是没定金，可不是不‘交’钱。总之船你们先造着，下水之前，钱一定会足额奉上！”

牛时雨看了他老爹一眼，示意问询，牛公汇咳嗽了一声道：“小尾老，不是我信不过你，只不过这事不合规矩！若是开了这个头，将来人人都来跟我讲人情，我们牛家浦的规矩就‘乱’了！这样吧，我把定金削一半，你就‘交’一半定金吧——我这可已经是破例了！咱们相‘交’数十年，望你莫要让我难做。”

林国显‘摸’了‘摸’自己的脖子，忽然道：“老牛，你看我这颗头，值多少钱？”

牛家父子面面相觑，不知如何回答，林国显又道：“够付定金么？”

牛时雨有些尴尬地笑道：“林寨主，别开玩笑了……”

“谁和你开玩笑！”林国显道：“我这次来，除了来和你爹叙旧之外，就是要把自己押在这里当定金！”拔出了他的刀往桌上啪的一放，道：“我这颗头颅，换一支船队或者不够，但若只是下定，凭我小尾老的一根舌头也就够了——如今我将整个头颅押在这里，老牛，我也是破例了啊！”

牛时雨听得目瞪口呆，牛公汇眉头纠成了一团，道：“小尾老，你这不是为难我么？”

“有什么为难的！”林国显道：“我又不是白抢你的船！你们造船的收定金，为的不过是怕买家临时‘抽’脚，说到底也就是一个信字！如今我整个人都押在这里，你还担心什么？今天就一句话，我这笔定金，你们是收，还是不收？”

东‘门’庆在旁偷看牛家子弟的反应，见两个年轻气盛的就要站出来，却被牛公汇用目光阻住，见这老头先看看林国显的脸再看看林国显的刀，心道：“事情可成！”

果然便听牛公汇道：“小尾老，把刀收起来吧，我们是做造船生意的，又不是和你们一样整日价在海里打打杀杀的。你说的也对，所谓定金，其实也就是要一个信字！既然你愿意把自己押在这里，我们还有什么好担心的？好，这笔买卖，我们接了。不过那两艘大船的事，到时候你自己去说。等徐惟学来了要是不答应，那我们也没办法。”

林国显闻言大喜，举起茶杯道：“好！爽快！老牛你够爽快！就冲你这句话，便无愧是‘潮’府造船第一族的当家！我以茶代酒，敬你一杯！”

双方达成共识之后，祠堂的气氛便欢快起来，人人脸上都堆着笑，两拨人又聊了半日，牛公汇才吩咐牛时雨送贵客去休息。

林国显东‘门’庆等离开后，祠堂内的欢快气愤一扫而空，牛公汇的幼子牛时云忍不住道：“老爹，你怎么就答应他了！这规矩一坏，以后恐怕会有麻烦！再说他们南澳上寨现在穷困成这样，连定金都‘交’不出，我们又何必怕他们？”

牛公汇横了他一眼，冷笑道：“你懂什么！就是因为他们现在穷困，所以才更加可怕！若是小尾老现在富得流油，能进能退，我们反而不用让步了！但他们现在是穷疯了，穷绝了，若我们真不答应，那就是将他们往绝路上推！他小尾老虽然和双屿那班人来往，沾染了些商气，但毕竟还是海贼，把他们‘逼’急了，谁知道会出什么事情！”

牛时云道：“但他们要是到时候‘交’不出钱来可怎么办？”

牛公汇沉‘吟’道：“我料他最近多半是要做什么买卖，小尾老不是个信口开河的人，他这次又只带着这点人来，大队人马多半正干那事去了！但究竟是什么买卖，我们也不要去打听，知道了没好处！这笔买卖他若是做成了，多半就能‘交’出这笔买船的钱来。万一做不成，那也不要紧，我们回头将船转卖给双屿那班人也就是了，我们不会亏的。最近许、王扩张得好快，只要我们造出来的船好，不怕他们吃不下。”

牛时云还在那里嘟哝，牛家浦的几个长老都已信服了牛公汇的话，认为‘逼’得林国显狗急跳墙绝不是好事，不如暂且答应了他，但暗中也不能少了戒备，要防范林国显不给钱就夺船。

牛时云道：“那还不简单！反正也是他自己说要把自己押在这里的，我们就按他说的，将他软禁起来！”

几个长老一听要软禁林国显都觉得有些怕，倒是牛公汇不反对，道：“云儿说的不错。咱们明天就将他请到后山上去，没见到钱不要让他两脚沾水。不过事情要做得婉转些，客气些，要做得有软禁之实，而不落半点痕迹。这件事由时雨去办。”顿了顿又道：“他这次带来的人都不怎么样，只有那个叫王庆的年轻人要注意。若小尾老是想搞什么鬼，必是由这个王庆动手。”

牛时云道：“这个人我来看！”

牛公汇道：“好！”想了一想又道：“不过我看这王庆和小尾老的关系也有些奇怪，不太像他的属下，而且小尾老介绍他的时候也没说这个王庆是他‘左右臂膀’之类的话，云儿你留心些，得空便探探口风，看看他们究竟是什么关系。”