徐州城小雨沥沥。

  王笑站在窗边，心境却与往昔大不相同。

  两世为人，重生三年过得比前世一辈子都显得漫长许多。

  马上要过年了，过了年就十九岁了，上辈子在这时候还懵懵懂懂，今生却位极人臣，操心着天下兴亡。

  也已经是当父亲的人了。

  ……

  秦小竺气呼呼地跑到后面换下了一身盔甲。

  “唐芊芊竟抢在淳宁前面生了一个男娃！”

  她脑子里不时回想着这让人不爽的事，对王笑也有些生气。

  但支着头独会了一会之后，她还是忍不住又跑回前厅，只见王笑独立在那，神色显得有些落寞，眼神透着深深的疲倦。

  心头的气性在这一眼之后又消了许多，小蛮靴在门槛上轻轻踢了踢，她上前搂住王笑的腰，贴着他的背。

  “好了，总之是好事，我不生你们的气了。”

  王笑没有说话，只是握住她的手。

  秦小竺又问道：“你在想什么？”

  “下雨了……”

  秦小竺“嗯”了一声，低声道：“你昨天就没好好睡，下雨了你今天睡个饱觉好不好？”

  她总觉得这样的天气最适合赖床了。

  “下雨了……我到最后，还是没能阻止黄河溃决，能做的都做了，想不出还能怎么办……”

  秦小竺愣了一下，道：“你在胡说什么啊，我们不是已经成功了吗？”

  “已经来不及了，从一开始就阻止不了……”

  “王笑，你是不是魔怔了，别这样好不好？”

  “我一直在想，若我是郑元化，提前半年布置，怎么可能这么轻易就让我阻止此事……看到这场雨我才明白……阻止不了就是阻止不了……”

  秦小竺摇了摇头，更用力抱住他。

  王笑闭上眼，却只感到无力。

  肩上担子愈重，愧疚感也愈重，感觉终于压到了临界点……

  这辈子转世重活、上天不可谓不眷顾，如今手握重权，却不能救民于水火，对不起天下苍生。

  身边已有那么多红颜倾心相伴，却犹贪心不足，既辜负左明静，又辜负所有爱侣。

  芊芊辛苦产子，自己如今又在做什么？又岂有半点为人父的样子？

  上愧苍生、下愧妻儿，活来活去，最后活成了这个样子……

  良久。

  “我想到黄河边看看。”王笑喃喃说道。

  ……

  秦小竺觉得这个夜里一切都显的那样稀里糊涂。

  她不明白，明明是两个大好的消息，为何王笑突然间变得那样失落？

  她陪着他叫开城门，徒步走到黄河边。

  雨夜里没有月光，只听得到河水奔流之声。

  “你听，黄河还在……”

  王笑站在那没有答话。

  她只能隐隐看到他身影直挺挺的，如一柄长剑，正受着天与地的磨砺。

  又像老僧入定，正在经历一场修行。

  而前面的黄河像一场浩劫，黄河难渡，浩劫也难渡……

  ~~

  是夜。

  郑州大雨倾盆。

  城西北方向，桃花峪。

  这是楚河汉界的古战场，黄河奔河至此又是一个急弯，不知疲倦地重重冲击着悬崖下的岩壁。

  滔声如雷，雨声如雷，天地一切肃杀。

  一片营地在山坳中任风浪吹打。

  “庄将军！这里不可能溃堤……雨太大了！你明日回城吧……”

  “什么？！”

  庄小运张口嘴大吼着，听不到说话声。

  “我说……事毕了！我们准备撤回西安……”

  “再看看吧，沿着河一路再看看！”

  帐中的烛火微弱，因湿气太重每每黯淡下去。

  庄小运本就因没能见到花枝而难过，遇上这样的大雨更是心神不属，侧目听着远处的滔声根本难以入眠。

  忽然，一声巨响传来，仿佛天塌了一般。

  庄小运一惊，冲出营帐，向黄河岸边狂奔过去。

  雨大如豆，一粒粒敲打在他头上。

  “怎么回事？！不可能……不可能……”

  等他终于站到黄河边，放目望去依旧什么也看不清。

  耳畔滔声更大，水势激流。

  只听着，也能感受到黄河这条怒龙似要腾空而起，将把一切都冲碎……

  ~~

  洛阳与郑州交界处，巩县。

  黄河与洛水之间的交汇之处，以洛阳为中心的地域名为“河洛”，巩县便处河洛之地。

  洛水与尹水在上游汇流，成为尹洛河，经巩县注入黄河。

  县城以北，邙岭之上有一寺庙，凿石为窟，刻千万佛像与石窟之中，名曰“十方净土寺”，乃唐玄奘出家之地，唐太宗亦曾在此礼佛。

  石窟寺庙坐落在黄河南岸、伊洛河北岸，平时可看到伊洛河汇流黄河之盛景。正是“一声疏磬过寒水，半壁危楼隐白云。”

  这天夜里，雨声太大，寺中的老和尚也难以入眠，在洞窟低声诵佛……

  忽听巨响声从山下传来，几乎天地变色。

  老和尚放下木锤站起身来，向石窟之外望去。

  夜黑雨大，看不清什么，只能听到水龙咆哮，风吼雨怒。

  老和尚却是抖了抖嘴唇。

  “伊洛河溃堤了啊……”

  黄河水势激增，只怕下游又要决口了，也不知今次又有亡多少性命……

  老和尚眼中泛起悲色，手执着念珠轻轻转动着，良久之后他回过身，唤醒一个个僧侣。

  “阿弥陀佛……且都起来，一起为苍生诵经超度吧……”

  ~~

  开封城内。

  “小的探到郑隆勖就在开封。”

  “郑元化第四子？当年便是他到莱州与王笑议和，这才让王笑同意先奉周昱为楚朝小皇帝？”

  “正是此人，孟军师当年曾派小的到南京联络，故见过他一次。”

  “能不能除掉他？”

  “除不掉，他身边高手如云，今日为了跟踪他，小的两个得力手下一死一伤，眼下连他的行踪都丢了。”

  陈圆圆叹道：“辛苦你再走一趟，去黄河岸边，把消息告诉花露浓和方以智。”

  “是。”

  探子离开之后，陈圆圆走到窗边，看着外面的瓢泼大雨，低叹道：“可惜……来不及了。”

  芊芊想替她情郎把事情办妥善了，这才让自己带着察事府的探子到开封来。

  如今看来，这事还是办砸了。

  那几个书生才学有余、志气有余，但行事还是失于老辣，想必早落入了郑隆勖的眼。

  但郑隆勖至今才露面，可见先前根本不慌不忙，想必有什么阴谋早就布置妥当了。

  再做什么也无济于事了。

  她转身招过侍婢，道：“收拾一下，明日回西安。”

  “可是，这样的大雨……”

  陈圆圆没有回答，只是闭上眼，心念道：“我还活着，是想替师父和陛下看看天下太平的一天，不是为了看这生黎惨象的……”

  ~~

  隔着三条街，一间客栈的雅致客院中，冒襄一抬手，向跪在地上的张宛玉淡淡道：“我不会赎买你，走吧。”

  “公子，奴家愿自赎追随公子，只是赎资还欠半数，奴家往后可卖针线……”

  坐在一旁的侯方域有些看不过去，抬了抬手，道：“冒兄，你若对宛玉姑娘有意，这赎资我来……”

  冒襄冷眼看了侯方域一眼，道：“我差这点银子吗？”

  他说罢，再次转向张宛玉，语气又冷了几分。

  “你走，一个风尘女子也想入我冒家门？”

  外面大雨倾盆，屋内的张宛玉抬起头，眼中也是泪如雨下。

  “公子，奴家哪怕不作妾，只做公子侍婢……”

  “你死了这条心，我心中已有挚爱，再容不下别人。”

  “公子……”

  “滚！”

  侯方域被冒襄呛了一句，本不想再掺和，但人是自己带过来见冒襄的，此时还是出言道：“冒兄，下这么大雨呢，至少让宛玉姑娘在客栈里待一宿。”

  “我既未欠她的疏拢礼金，那与她之间已毫无关系，没有留客的道理。”

  张宛玉听得这“毫无关系”四字，只觉柔肠寸断，终还是起身向雨中走去。

  侯方域眼见一个弱质女流跌跌撞撞在大雨中奔走，心中不忍，起身想要去追，却被冒襄一把拉住。